Poisson couteau fantôme noir : soins, compagnons d'aquarium et plus

Le poisson couteau fantôme noir est l'une des espèces d'eau douce les plus intéressantes et uniques que nous ayons jamais vues. Lorsque vous en verrez un en personne, vous ne l'oublierez pas !

En raison de leur apparence, ces poissons ont fait l'objet d'une attention particulière de la part de la communauté des aquariophiles. Mais d'après notre expérience, il y a beaucoup d'informations erronées qui circulent sur cette espèce. 

Le soin des poissons couteaux fantômes noirs n'est pas aussi simple que celui de beaucoup d'autres espèces d'eau douce. Cela est dû en partie à leur taille, mais aussi aux conditions uniques dont ces poissons ont besoin.

Ce guide vous apprendra tout ce que vous devez savoir pour posséder ces poissons. À la fin de votre lecture, vous connaîtrez les compagnons d'aquarium recommandés, leur nourriture, leur régime alimentaire, la taille de leur aquarium et bien plus encore !

Résumé général de l'espèce

Les poissons couteaux fantômes noirs (Apteronotus albifrons) sont des poissons tropicaux d'eau douce dont la popularité n'a cessé de croître au fil des ans. Ceci est principalement dû à leur apparence incroyablement unique qui les fait se démarquer dans n'importe quel bac.

Ils tirent leur nom de deux sources. La partie "couteau noir" vient de la ressemblance évidente de ces poissons avec une lame (surtout si vous considérez les anneaux blancs sur leur queue comme un manche). La partie "fantôme" de leur nom provient de la croyance locale selon laquelle les fantômes des morts occupent le corps de ces poissons.

Le poisson couteau fantôme noir provient de quelques régions d'Amérique du Sud. Les fleuves Paraná et Paraguay sont deux plans d'eau où l'on trouve une grande concentration de ces poissons. Si vous suivez ces masses d'eau, vous les trouverez dans des pays comme le Paraguay, l'Argentine, le Venezuela et le Brésil (entre autres).

Un fait intéressant sur cette espèce que beaucoup de gens ne savent pas est qu'ils sont électriques. Ils ne sont pas capables de vous assommer ou quelque chose comme ça, mais ils utilisent des récepteurs électriques pour les aider à localiser la nourriture difficile à trouver.

Étant donné qu'ils sont nocturnes et qu'ils chassent surtout la nuit, cette compétence est évidemment très utile !

Durée de vie

La durée de vie moyenne d'un poisson couteau fantôme noir est d'environ 10 ans dans des conditions de soins solides. Cependant, elle peut atteindre jusqu'à 15 ans dans certains cas !

Les principaux facteurs qui influencent leur durée de vie sont la qualité des soins (avant et après l'achat du poisson) et la génétique. Faites du mieux que vous pouvez avec les facteurs que vous pouvez contrôler, et vous aurez probablement ce poisson pendant un bon moment.

Apparence

C'est ici que les choses deviennent amusantes.

L'apparence du poisson couteau fantôme noir est évidemment la raison principale pour laquelle ces poissons sont si populaires. Il n'y a vraiment rien de tel !

Leur corps est long, mince et légèrement incurvé (comme un couteau). La largeur verticale de ce poisson s'amenuise progressivement avant de s'amincir considérablement au niveau de la queue.

Il n'a pas de nageoire dorsale ou caudale. Sur le dessus de leur corps, il y a simplement une fine crête. La queue (où l'on s'attendrait à voir une nageoire caudale chez d'autres poissons) est très mince et comporte quelques bandes blanches espacées.

Comme il n'a pas de nageoire caudale, le poisson couteau fantôme noir génère son élan à partir de ses nageoires pectorale et anale. Cela lui donne un style de nage magnifique et fluide.

Pour décrire la façon dont il utilise sa nageoire anale pour se déplacer, on peut la comparer aux ailes d'une raie. Il y a un effet de vague qui leur donne une mobilité impressionnante.

Leurs nageoires pectorales sont de taille moyenne avec une large surface. En raison de la forme unique de leur corps, ils comptent beaucoup sur leurs nageoires pectorales pour se déplacer.

En ce qui concerne la coloration, il n'y a pas grand-chose à dire. À part les deux bandes/anneaux blancs sur la queue, ces poissons sont presque entièrement noirs. La crête qui part de la tête et traverse tout le dos est parfois un peu plus claire, mais cela peut varier.

Taille

La taille moyenne d'un poisson couteau fantôme noir se situe entre 18 et 20 pouces à l'âge adulte. C'est l'une des informations les plus souvent mal comprises sur cette espèce. Beaucoup de propriétaires potentiels semblent penser qu'ils sont beaucoup plus petits qu'ils ne le sont réellement !

Note de l'auteur : Ne soyez pas victime de l'école de pensée "ils grandiront pour s'adapter à la taille de leur aquarium" qui circule dans les forums en ligne. Ces poissons deviendront assez grands, quelle que soit la taille de l'aquarium dans lequel ils se trouvent.

Soins des poissons couteaux fantômes noirs

En raison de sa taille, de son type de corps unique et de sa sensibilité aux maladies, cette espèce n'est pas idéale pour les débutants. Les soins à apporter aux poissons couteaux fantômes noirs conviennent mieux à un aquariophile qui a déjà fait le tour de la question plusieurs fois.

Cette section présente les principaux aspects des soins à apporter à l'aquarium et aux besoins en eau. Lisez-la attentivement pour décider si la possession de ces poissons vous convient.

Taille du réservoir

La taille minimale du réservoir pour un poisson couteau fantôme noir est de 100 gallons. Ces poissons peuvent devenir assez grands et ont besoin d'un réservoir suffisamment grand pour les accueillir.

Si vous gardez un poisson de cette taille dans un réservoir plus petit, non seulement son agressivité augmentera, mais sa santé en souffrira également. La taille adéquate du réservoir est la base sur laquelle reposent tous les autres facteurs de soins.

Vous pouvez avoir la meilleure qualité d'eau du monde, mais si l'aquarium est trop petit, cela n'aura aucune importance.

Si vous voulez garder plusieurs poissons couteaux fantômes noirs dans le même aquarium, vous devrez augmenter la taille de l'aquarium. Visez un volume de 80-100 gallons par poisson supplémentaire que vous ajoutez. Cela minimisera les chances qu'ils montrent un comportement territorial agressif les uns envers les autres.

Paramètres de l'eau

Les paramètres de base de l'eau que ces poissons peuvent gérer sont en fait assez flexibles. En effet, leur habitat naturel est tout sauf propre (d'où leur besoin d'utiliser l'électricité pour trouver de la nourriture).

• Température de l'eau : 73°F à 80°F
• Niveaux de pH : 6,5 à 8
• Dureté de l'eau : 0 à 10 KH

Mais même si les fenêtres de paramètres sont assez souples, ces poissons sont en fait assez sensibles à des conditions d'eau non optimales. Ils ne sont pas comme les autres espèces rustiques qui peuvent tolérer une qualité d'eau moyenne (même si vous ne devriez jamais vous en contenter).

Cela signifie que vous devez prendre la qualité de l'eau très au sérieux si vous possédez un poisson couteau fantôme noir. Il peut facilement tomber malade (nous y reviendrons plus tard) et, comme vous le savez probablement, le risque de maladie dans un aquarium où l'eau est de mauvaise qualité est toujours élevé. 

Il en va de même pour les variations des paramètres de l'eau. Il est important de maintenir les niveaux aussi stables que possible avec cette espèce. Si vous voyez qu'un changement commence à se produire, c'est à vous de l'étouffer dans l'œuf.

Note de l'auteur : Puisque les paramètres de l'eau et la qualité générale sont si importants lorsqu'il s'agit de soins aux poissons fantômes à couteau noir, vous devriez investir dans un kit de test d'eau solide. Un kit inexact est tout aussi mauvais (voire pire) que l'absence de kit.

Assurez-vous que les niveaux et les lectures que vous obtenez sont précis afin de pouvoir prendre des décisions éclairées sur la façon de traiter l'eau de votre aquarium.

Ce qu'il faut inclure dans leur réservoir

Lorsqu'il s'agit de mettre en place le réservoir parfait pour ces poissons, vous voudrez utiliser leur habitat naturel comme référence.

Dans les rivières dont ils sont originaires, les poissons couteaux fantômes noirs naviguent régulièrement sur divers objets pour se cacher ou chercher de la nourriture. Les arbres, les rondins, les rochers et les plantes sont nombreux.

Cela signifie que vous devez essayer d'apporter un peu de tout cela dans leur réservoir. C'est là qu'il est utile d'avoir un aquarium de taille adéquate (ou un peu plus grand que le minimum). Vous serez en mesure de meubler l'aquarium avec de nombreux éléments sans que cela ait un impact sur leur espace de nage.

Avant d'ajouter quoi que ce soit, il est important d'utiliser un substrat mou. Ces poissons se nourrissent sur le fond, ce qui signifie qu'ils passeront beaucoup de temps dans la partie inférieure de votre aquarium.

Du sable fin ou du gravier est préférable, bien que certaines personnes s'en sortent avec du gravier légèrement plus gros (ce n'est pas notre préférence).

La raison pour laquelle un substrat doux est important pour ces poissons est leur type de corps. Les poissons couteaux fantômes noirs ont une peau assez fragile et pas d'écailles. Cela signifie qu'un substrat grossier pourrait les couper et potentiellement conduire à une infection ou une maladie.

Une fois que vous avez choisi votre substrat, il est temps d'ajouter des cachettes.

Les poissons couteaux fantômes noirs ne sont pas difficiles lorsqu'il s'agit de se cacher. Toutes les plantes d'aquarium typiques, les rochers, le bois flotté ou les grottes feront l'affaire.

Nous recommandons un mélange de tous ces éléments si vous avez suffisamment d'espace. C'est à ce stade que vous pouvez commencer à faire preuve de créativité pour organiser les choses en fonction de vos préférences personnelles. Les plantes sont les plus importantes, alors essayez toujours d'en inclure quelques-unes, quelle que soit la disposition que vous choisissez.

Note de l'auteur : il est important d'éviter les cachettes ou les objets qui ont des surfaces rugueuses. Cela signifie des rochers lisses, des grottes et du bois flotté. Vous ne voulez pas que ces poissons se coupent !

Maladies à surveiller

En raison de leur constitution, les poissons couteaux fantômes noirs sont plus susceptibles de contracter des maladies de la peau que les autres espèces. En effet, ils n'ont pas l'armure d'écailles sur laquelle les autres poissons peuvent compter.

Comme c'est le cas pour la plupart des poissons d'eau douce, le kyste est toujours une maladie à surveiller. Cette maladie se manifeste par des taches blanches sur leur peau (faciles à repérer en raison de leur couleur noire) et vous remarquerez probablement un changement dans leur comportement.

S'ils se coupent ou se grattent, ils risquent également de contracter une infection. Il est important de surveiller toutes les coupures que vous voyez pour vous assurer qu'elles guérissent correctement. Si la coupure ne semble pas progresser, vous devrez envisager des options de traitement.

C'est pourquoi il est si important de passer quelques minutes chaque jour à inspecter votre fantôme noir. Trop souvent, les propriétaires prennent l'habitude de traiter leur aquarium comme une image de fond et ne regardent pas de plus près.

Tout symptôme physique ou comportemental qui semble sortir de l'ordinaire doit être pris au sérieux chez cette espèce. Le temps presse.

Note de l'auteur : Investir dans un excellent filtre comme le Fluval FX4 et un stérilisateur UV sont des moyens efficaces de réduire les risques de maladie de ce poisson.

Nourriture et régime alimentaire recommandés

Le régime alimentaire idéal pour le poisson couteau fantôme noir est très similaire à ce qu'il mange dans son habitat naturel. Contrairement à certaines autres espèces, ces poissons ont tendance à être très résistants à la transition vers une nourriture en flocons ou en granulés.

Pour cette raison, nous préférons leur donner ce qu'ils veulent. D'après ce que nous avons observé, les poissons couteaux fantômes noirs qui ont vécu le plus longtemps ont été nourris avec un régime plus riche en protéines et plus naturel.

N'importe quel aliment vivant ou congelé fera l'affaire (une variété est toujours recommandée). Les propriétaires utilisent régulièrement des Bloodworms, des crevettes, des crevettes saumures et des tubifex.

Comme ces poissons sont nocturnes, vous devrez travailler en fonction de leur cycle de sommeil. La façon la plus simple de le faire est de les nourrir une fois par jour, le soir ou la nuit (selon votre emploi du temps).

Au début de la possession de votre animal, il est essentiel de vous assurer que vous ne le nourrissez pas trop. S'il ne peut pas manger toute la nourriture que vous lui avez donnée en quelques minutes, réduisez la quantité.

La suralimentation aura non seulement un impact direct sur leur santé (les poissons gras sont des poissons malades), mais elle entraînera également des déchets supplémentaires dans leur eau. Si vous avez lu notre section sur la qualité de l'eau, vous savez à quel point cela peut être dangereux pour cette espèce.

Comportement et tempérament

En général, les poissons couteaux fantômes noirs veulent s'occuper de leurs affaires. Ce sont des poissons relativement actifs qui préfèrent faire leurs propres affaires et être laissés seuls.

Ils ont l'habitude d'entrer et de sortir de leurs cachettes près du substrat à la recherche de nourriture. Tout le reste est un stress supplémentaire qu'ils ne veulent pas avoir à gérer !

Cependant, ils ont un côté agressif.

Celui-ci ne se manifeste que lorsqu'ils sont en présence d'autres poissons couteaux fantômes noirs. Mais ne vous inquiétez pas, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas en garder deux ou plus dans le même aquarium.

Tant que ces poissons disposent d'un espace suffisant, il est peu probable qu'ils soient agressifs les uns envers les autres. Ce n'est que lorsque deux ou plusieurs sont entassés dans un espace restreint qu'ils peuvent devenir assez grincheux (ce que nous comprenons).

Compagnons de vivier et compatibilité du couteau fantôme noir

Il existe un certain nombre de poissons compatibles avec le couteau fantôme noir que vous pouvez envisager. En effet, cette espèce aime s'occuper de ses affaires et n'utilise pas sa taille pour être une brute.

Presque tous les poissons d'eau douce pacifiques peuvent être associés à votre couteau fantôme noir, à condition qu'ils ne soient pas trop petits. Certains propriétaires ont réussi à s'en sortir avec des petits poissons comme des Danios perles célestes ou des Tétras néons verts, mais cette association n'est viable que si le poisson couteau est encore petit.

Voici quelques poissons couteaux fantômes noirs que nous recommandons :

• Acara bleu électrique
• Poisson dollar argenté
• Poisson Oscar (ce couple a besoin de beaucoup d'espace)
• Poisson-chat Cory
• Poisson Corde
• Bichir

Il existe des tonnes d'autres appariements d'aquarium que vous pouvez essayer, mais ceux-ci constituent un bon point de départ.

Note de l'auteur : Si vous voulez garder plusieurs poissons couteaux fantômes noirs dans le même aquarium, vous devez vous assurer qu'ils ont suffisamment d'espace. Nous vous recommandons également de limiter leur nombre à deux par aquarium.

Plus que cela, le potentiel d'agression augmente considérablement, quelle que soit la taille de votre aquarium. En effet, ils ont une mauvaise vue et se heurteront probablement les uns aux autres lorsqu'ils chercheront de la nourriture !

Informations sur l'élevage

Nous ne recommandons pas l'élevage de ces poissons en raison du manque d'informations disponibles sur le processus. Il y a tellement de méthodes contradictoires qui ont été essayées qu'il est difficile de dire ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Contrairement à d'autres guides sur Internet qui se contentent de transmettre les meilleures pratiques générales et d'espérer le meilleur, nous pensons que ce serait rendre un mauvais service à ces poissons que d'encourager les propriétaires à les élever sans une ligne de conduite fiable.

Dans le futur, si plus d'informations sur l'élevage sont disponibles, nous serons heureux de les ajouter à ce guide. D'ici là, nous n'encourageons personne à tenter l'expérience dans un aquarium domestique.

Ce qu'il faut savoir

Le soin des poissons couteaux fantômes noirs est un processus très enrichissant si vous êtes prêt à relever le défi. On ne se lasse jamais de regarder ces poissons nager dans l'aquarium !

Maintenant que vous avez une meilleure compréhension du type d'effort requis si vous voulez posséder cette espèce, il est temps pour vous de décider s'ils sont faits pour vous.

Nous encourageons toujours les propriétaires potentiels à être aussi honnêtes que possible avec eux-mêmes dans ce domaine. La pire chose que vous puissiez faire est d'acheter un poisson dont vous n'êtes pas prêt à vous occuper (ce n'est bon pour personne).

Si vous êtes sur la barrière et avez des questions sur le poisson couteau fantôme noir, faites-le nous savoir. Notre mission est d'encourager et d'aider autant d'aquariophiles informés que possible !